Tolerancia: la llave a la idiotez

Hoy en día se habla de la tolerancia casi como si fuera un valor absoluto e incuestionable frente a cualquier situación. Sin embargo, creo que así como es fundamental el respeto mutuo, también lo es comprender el verdadero significado del concepto y advertir las consecuencias que trae confundir la tolerancia con el relativismo o con la renuncia a la búsqueda de la verdad.

Según la Real Academia, la tolerancia es el “respeto a las ideas, creencias o prácticas de los demás cuando son diferentes o contrarias a las propias”. ¿Qué significa eso en español? Significa que todo aquello que cree o practica alguien, además de sus ideas, merecen nuestra deferencia, merecen que aceptemos que es su mejor esfuerzo por hacer o creer lo que es correcto.

Pero respetar que otros piensen distinto o crean en cosas distintas no significa que siempre existan varios caminos correctos, sino más bien que hay muchos que están equivocados. ¿Podemos pedirle a nuestro universo o a nuestra naturaleza que tolere nuestras diferencias de pensar?

Dos hombres están sentados frente a frente en un cuarto vacío, completamente oscuro, que tiene sólo una puerta. Los dos discuten acaloradamente:

-Yo creo que hay una puerta a mi izquierda, pues hace rato me pareció ver una luz a este lado- dice uno de los hombres.
-Pues a mí me parece que la puerta está a mi izquierda, porque he escuchado ruidos.

Luego de horas de acalorada discusión, entra por la puerta un tercer hombre que conoce la sala (recuerden que está completamente oscuro), se encuentra con los dos hombres sentados y uno de ellos inmediatamente le dice al recién llegado:

-Acabas de entrar a esta sala. Nosotros tenemos hace horas una discusión acerca de dónde está la puerta. Él cree que está a su izquierda y yo creo que está a la mía. ¿Quién de nosotros tiene la razón?

¿Qué es lo que el forastero debe hacer? ¿Debe ser tolerante con las creencias de ambos, mentirles diciendo que probablemente a la izquierda de ambos hay una puerta o debe decirles la verdad?

En el país que vivo, los profesores ya no se atreven a refutar a sus alumnos cuando éstos están equivocados. No se atreven, porque no estarían siendo tolerantes con las ideas de los chicos. ¿Qué tal si en la clase de matemáticas, un alumno cree saber que uno más uno es igual a tres? Sí, su idea merece respeto, pero creo que es correcto que sepa que está equivocado.

Volviendo al cuadro del los hombres en la sala, el recién llegado debe ser tolerante con las creencias e ideas de los dos hombres, pero eso está lejos de significar que deba aceptar sus ideas como verdades. Tampoco debe significar que él deba ocultar la verdad que conoce y que difiere irreconciliablemente de las ideas de los dos hombres.

¿Qué sería de la ciencia si los científicos debieran considerar ciertas todas las contradictorias ideas de todos sus colegas? Creo que hoy se nos enseñaría en la escuela que la tierra es al mismo tiempo plana, esférica o un geoide en evolución y que la luna es un satélite natural que gira alrededor de la tierra, así como una bola de queso que cuelga del firmamento y al mismo tiempo, parte de un cuadro que se coloca en la noche sobre nuestras cabezas.

¿Será quizás que detrás de esa tolerancia que con tanta fuerza pregonamos se refugia un creciente egoismo? Ese egoismo que se resiste a corregir a otros cuando están equivocados, ese egoismo que dice “hay que dejarles que crean lo que quieran”, sabiendo que la puerta no está a la izquierda de ninguno, sino que detrás de uno de ellos. Respetar ideas y creencias, sí. Catalizar idiotez, no gracias.

Gik.-